북극

◈북극
'''북극 Arctic. '''

양극지방 중 북쪽. 세계에 단 두 곳 있는 극지방중 하나로, 북극점을 중심으로 펼쳐져 수목의 북한계 이북까지 포함하는 지역을 칭하는 말이다. 

 

●종족
혹한에 적응한 생물체들이 살고 있으며, 여름이 되는 7월경에는 꽃이 피어나거나 곤충들이 번식하기도 한다. 북극에 사는 생물체 중 지성체들이 차지하는 비율은 낮다. 다만 전체적인 숫자가 적을 뿐, 인종은 인간에서부터 수인, 트롤 등, 또 따로 언급하지 않는 개성적인 형태의 종족에 이르기까지 북극의 환경에 적응한 형태로 다양하게 분포한다.

북극에 거주하는 지성체들은 마법에 소질을 가진 자가 태어나는 비율이 다른 대륙보다 적다(북극의 희박한 인구비율을 생각하면 더 그렇다. 여행 중 마법사인 북극인을 만난다는 것은 비약해서 당장 복권을 사서 1등에 당첨되는 것보다 낮은 확률의 일이라고 생각하면 된다. 일단 북극을 떠도는 원주민을 만나기가 어려울 뿐만 아니라, 북극에서 마법사로 여겨지는 사람들 중에 ‘순수한’ 마법사는 드물기 때문이다.) 따라서 북극인들은 마법사가 태어나는 것을 신(이 단어를 대체할 어휘가 있다면 그 어휘를 이 부분에 적용시켜도 문제없다 - 예시로 조상 등)이 자신의 부족에 내리는 축복이라고 여긴다.   

 

●국가
북극에는 국가가 존재하지 않으며, 몇몇 종류의 지성체들이(인간 포함) 최소 가족의 소규모 부족을 이루어 이동하는 생활을 하며 살고 있다.

●문화
북극에 사는 지성체들의 생활양식은 다른 종족 간에도 거의 흡사한 모습을 보이는데, 이는 북극의 혹독한 환경에 적응하기 위해 형성된 유사성으로 여겨진다. 문화적으로는 노래를 중요시하고, 사냥꾼과 주술사를 귀하게 여기는 등의 공통점이 있다.

평상시에는 남자가 사냥을 주로 맡고, 여자가 가사를 맡지만 가사의 중요함이 사냥보다 못하지 않으며, 대규모 이동이나 사냥철에는 남녀 할 것 없이 모두 거들어 남녀관계는 수평적이다. 혼인은 일처일부를 선호하지만 일부다처나 일처다부의 또한 존재한다. 다만 다른 대륙과 같은 형태의 일부다처/일처다부는 일반적이지 않으며, 형제자매가 배우자를 두고 사망했을 때 나머지 형제자매(이미 배우자가 있는 경우가 많다)가 그 배우자와 혼인하는 경우가 가장 많다.

이들은 얼어붙은 바다와 툰드라지대를 돌아다니면서 순록 등 가축 유목과 바다표범이나 북극곰, 또는 고래 같은 야생 동물을 잡는 수렵 생활을 병행하는데 부족(또는 가족)중에서 가장 연장자가 부족을 이끌며, 부족끼리 만났을 때 타부족의 일원끼리 혼인하거나, 함께 사냥하는 등 부족 간에 긴밀하지는 않지만(만날 일이 적기 때문에) 우호적인 교류를 한다.

이는 오히려 다른 대륙에 비해 절대적으로 부족한 물자(불을 피우는 일 자체가 어렵기 때문에 마실 수 있는 물조차 다른 지역에 비해 부족하다. 그래서 북극 원주민들은 불씨를 지키는 집안의 여자들을 귀하게 여긴다)와 혹독한 기후가 영향을 준 것으로 보인다. 북극의 부족들은 서로를 돕지 않으면 모두 살아남지 못한다는 경험을 내면화 하고 있어 외지인들에게도 우호적으로 대하며 도움이 필요하면 적극적으로 도와준다.

음식은 대부분 육식에 치중되어 있다. 채소나 곡물을 구할 수 없는 환경이기 때문이며 가축이나 사냥감에서 얻은 고기나 젖 등을 날 것으로 먹거나 페미컨 같은 장기로 보존할 수 있는 형태로 만든다.

●종교
원시적인 애니미즘, 토테미즘, 샤머니즘의 형태를 띠고 있다. 신앙의 형태는 부족마다 조금씩 다르다.

 

●기술(교통/통신)
가축이나 사냥한 동물의 가죽과 뼈, 혈관이나 힘줄(지방이나 배설물까지)을 물자 보급의 주요 재료로 이용하는 등 전반적인 기술 수준은 원시적인 것에 가깝지만, 추위에 적응하고 물자부족에 대비해 생존하는 쪽으로 특화 되어있다(북극 여행을 하는 탐험가들은 설령 미개해보일지라도 이들 부족의 기술을 배우는 것이 생존하는데 큰 도움이 된다).

북극에 사는 원주민들은 모두 유목민족이기 때문에 별이나 태양을 보고 방향을 잡는 기술이 발달해있다.

거리가 먼 부족 간의 개별적인 통신은 부족 간에 직접 만나지 않는 이상은 이루어지지 않는다. 다만 부족끼리 만나야 할 일이 있을 때는(대표적으로 혼인 문제) 돌탑을 쌓거나 깃발을 꽂는 등 별도의 이정표를 남겨놓아 뒤에 오는 부족이 따라올 수 있도록 표시한다. 이동하는 방법은 도보와 가축이 이끄는 썰매이다. 보통은 개나 순록이 주로 사용되지만 종족에 따라서 곰을 길들여 썰매를 끌게 하는 경우도 있다.

 

●경제
부족 간이나 부족-이방인의 물물교환으로 이루어지며 별도의 화폐는 없지만 짐승의 뼈나 이빨, 상아가 화폐로서의 가치를 갖고 있다. 간혹 이방인과의 거래를 위해 소량의 화폐(주로 세르비아의 화폐)를 갖고 있기는 하지만 물자교환을 더 반긴다.

 

●언어
북극에서는 북극만의 일종의 북극언어(공용어와는 다르다)가 형성되어, 원주민 부족들은 주로 이 언어로 의사소통을 한다. 이 북극어는 부족마다 방언과 같은 정도의 이질도를 보인다. 또한 바디랭귀지는 이들에게 중요한 의사소통 수단이다.

다른 대륙과의 교류가 거의 없으므로 다른 대륙의 언어가 통용되는 일은 적으며, 공용어를 할 수 있는 원주민이라고 해도 유창한 대화는 어렵다고 보면 된다(예, 아니오, 정도). 하지만 원주민들은 이방인이 말 걸어주는 것을 호의적으로 들어주니 포기하지 말고 바디랭귀지를 섞어 쓰자.

문자가 존재하지 않기 때문에 부족들은 자신의 역사나 계보, 신앙 등을 노래로 만들어 다음 세대에 구전한다.

 

●기후
1년 내내 영상 10도 이상으로 기온이 올라가지 않는 한대기후이나, 대부분의 지역이 바다가 얼어붙은 유빙이므로 남극보다는 덜 춥고, 일교차가 심하지 않다. 최저기온이 영하 79도까지 내려가는 지역도 있지만, 남쪽의 일부 섬 지역은 여름에 영상 10도를 넘겨 초목이 자라기도 한다. 겨울의 평균기온은 영하 4~50도이다.

북극의 여름은 흐리거나 안개가 끼는 날이 많으며 강수는 눈에 의한 것으로 기간이 겨울에 몰려있다. 북극해에 강한 고기압이 머물러 있기 때문에 바람은 강하지 않으나, 남쪽의 다른 바다에서 올라온 저기압이 침입할 때는 심한 눈 폭풍(블리자드)이 몰아치기도 한다.

하지 무렵에 백야 현상이 일어난다. 백야의 기간은 위도마다 다른데, 북극점과 가까울수록 기간이 길어져 최대 반년 동안 지속된다(백야 현상이 반년동안 지속되는 곳의 경우, 나머지 반년은 해가 완전히 떠오르지 않아 초저녁 상태가 지속되는 극야 현상이 일어난다). 이 외에는 오로라가 뜨거나 한다.

●마법
북극의 마법은 이제 다른 대륙들에는 남아있지 않은(남아있어도 더 이상 '마법'이라 할 수 없는) 기원 수준의 원시적인 형태를 유지하고 있으며, 그 이상으로 발전하지 않았다. 이에 대한 원인은 세가지로 나눌 수 있다.

1. 국가나 문명을 이룰 수 없을 정도로 작은 인구

2.  '발달'한 마법수준을 갖고 있는 다른 대륙과의 교류 부재.

3. 위에 적힌 모든 상황의 원인이 되는 북극의 척박한 환경.

이렇듯 원시적인 형태로 인하여 북극의 마법은 마법의 계통보다는 그들이 마법을 사용하는 '목적'에 따라 분류하는 것이 더 수월하다. 가족/부족의 안녕과, 좋은 날씨, 가축과 사냥감의 풍요 등 이들이 기원하는 것에 부족사람들 전부가 함께 노래하는 등 특정한 의식을 치르거나, 주술을 걸거나 점을 치는 것에서 마법적인 현상이 일어난다. 앙가코크는 부족에서 내려오는 의식들을 함께 치르면서 위 와 같은 마법적인 현상을 좀 더 수월하게 일으키게 돕는 작용을 한다. 따라서 북극에서는 마법사나 성직자, 주술사 등을 구분하지 않는다. 그들의 관점에서는 성직자도 마법사라 할 수 있고, 주술사를 성직자로 여길 수도 있는 것이다.

북극에서 마법적인 자질을 가진 모든 사람을(계통이 마법사나 성직자, 주술사건 상관없이) 앙가코크(Angakoq)라고 칭한다. 다만 마법적인 자질이 없더라도 앙가코크의 자리는 되물림 된다. 앙가코크는 마법사일 뿐만 아니라 의사이자 현명한 조언자이기도 하기 때문이다.

●기타
북극에서는 계산적인 마법을 사용하는 것에 장해가 있다. 어떠한 이유인지는 구체적으로 분석할 수 없지만 북극에서는 계산 마법에 필요한(예시 : 세르비아의 에르탄 학파와 이프리아의 마법사들) 정확한 측정값을 구하는 것이 어렵다.

백야 때나 오로라가 하늘에 뜨는 때 같이 특정한 날씨에 이 측정 방해는 더욱 심해져 북극의 기후에 원인이 있는 것은 아닌가 하는 추측만 무성하다. 다만 정령사나 주술사 등 마법에 계산이 필요치 않은 사람들은 마법을 사용하는 데 무리가 없다.

북극에서는 자외선과 동상을 가장 주의해야 한다. 북극에 쌓인 눈이 햇빛을 반사하기 때문에 무방비하게 노출되면 일시적으로 실명할 수도 있다. 눈을 보호할 수단이 마련되어 있지 않다면 정오 등 햇빛이 강한 시간에는 외출하는 것을 피하는 것이 좋다. 동상은 북극의 원주민들도 가장 자주 입는 피해다. 북극에서 만난 원주민들이 손가락이나 발가락이 하나나 두개씩 잘려 있는 것을 흔하게 볼 수 있을 정도이다. 특히 동상은 나아서 회복된다고 하더라도 그 부위는 온도가 약간만 낮아지더라도 평생 고통에 시달리게 되므로 아예 처음부터 동상에 걸리지 않도록 예방을 단단히 해야 한다.